Duboke je zlatno žute boje. Nos koji obara na prvu razmeće se aromama zrelog ananasa, marcipana i muškatnog oraščića. Vrlo izdašno, zrelo i gotovo da ga se može žvakati posjeduje neobično rijetku glicerinsku teksturu i slatkoću. Izdašne note kruške uokvirene su prodornom mineralnošću koja naglašava čistoću voćnosti. Izvanredno koncentrirano vino sa vrlo dugim, slatkim završetkom koji će svojim beskrajnim trajanjem svakog vinoljupca ostavit bez daha.

Plemenita plijesan (Botrytis cinerea) zaslužna je za kreiranje velikih vina Sauternes-a. Imanje Guiraud nije u potrazi za savršeno zrelim grožđem već je naglasak na njegovoj koncentraciji, čiju sublimaciju omogućava mikroskopska gljivica tvz. „plemenita plijesan“ ili botrytis cinerea. U rujnu kada su bobice potpuno zrele, noći postaju svježije a jutarnja rosa i magla postaju sve učestalije. Svi ti elementi doprinose razvoju gljivica. Zlatna boja kožice postaje ljubičasta, pokožica postaje sve slabija i slabija što omogućuje isparavanje vode iz bobice a time i njezino koncentriranje. Ovo je presudni trenutak kada je sav dosadašnji trud na kocki.

Ranjivost grozdova razlog je pribojavanja i od najmanjih oborina. Rizik je cijena koja se plaća u Sauternes-u ali bez njega ni velika vina ne bi postojala. Dan za danom jutarnja rosa i poslijepodnevno sunce koncentriraju širok raspon aroma u grožđu što ova vina čini tako istančanim na nepcu. Gljivice obogaćuju vino čitavom plejadom okusa i mirisa kao što su: lističi crnog čaja, bijeli papar, šafran, kandirano voće, sandalovina a sve zahvaljujući mikroskopskoj gljivici, ovom tajanstvenom „alkemičaru“ ovog „terroir-a“.

I tako najveća vina ovog posjeda bivaju rođenima; kompleksna, bogata, uvijek svježa ali nikad teška i nezgrapna, nevjerovatna vina koja su plod iznimnog rada u vinogradu ali isto tako i rizične igre sunca, rose i vjetra.

Parker o berbi 1996: One of the stars of the vintage for Sauternes, the 1996 Guiraud offers a sumptuous nose of tangerine fruit intermixed with caramel and buttered corn. The wine displays a deep golden color, and striking flavors of Chinese black tea, marmalade, honey, and citrus. The powerful yet elegant flavors remain in the mouth for a significant period of time. While this wine is traditionally a blend of 65% Semillon and 35% Sauvignon, Xavier Plantey, the estate's manager, told me that there is nearly 45% Sauvignon Blanc in the final blend of the 1996. Anticipated maturity: 2000-2025.

Opis proizvođača:

Chateau Guiraud

Smješten u samom središtu općine Sauternes, Chateau Girard posjeduje vinograde na preko 100 ha od čega 85 ha otpada na proizvodnju tradicionalnog slatkog Sauternes-a „Chateau Guiraud“, dok ostalih 15 ha daje sirovinu za „G de Guiraud“ koji se proizvodi u suhoj varijanti. Slavna bordoška klasifikacija iz 1855. g. ga svrstava među jednog od 11 „first-growth“ (Premier cru), tik do kultnog „Chateau d'Yquem“.

Gornji sloj tla je tipičnog šljunčanog karaktera pomiješan sa slojem gline dok dublji sloj čni vapnenački lapor sa primjesama crvene i bijele ilovače. Vinogradi su prosječne starosti 40 g. u kojima dominira Semillon (65%) nad Sauvignonom (35%). Gustoća sadnje iznosi 6600 loza po ha, prosječni prinosi se kreću oko 12 hl/ha dok je maksimum za apelaciju 25 hl/ha. Berba, koja se obavlja isključivo ručno, započinje kada je dosegnut minimalni alkoholni potencijal od 20ᵒ. Uzastopnim prolazima kroz vinograd (2 do 7 selekcija) beru se isključivo botritizirane bobice.

Grozdovi se nježno prešaju u modernim pneumatskim prešama te potom dobiveni mošt transportira u drvene posude u kojima svaka parcela fermentira zasebno kroz period od 3 tjedna do 2 mjeseca. Sumpor se koristi kao krajnja nužnost jer se preferira upotreba inertnih plinova kao zaštitnika vina. Po završetku alkoholne fementacije vina se pretaču u nove hrastove bačve na dvogodišnje odležavanje. Ona vina za koje se procijeni da ne posjeduju kvalitetu dostojnu za „Chateau Guiraud“, koriste se za buteljiranje „druge etikete“ ovog posjeda „Le Dauphin de Chateau Guiraud“.

Specifikum Sauternes-a je njegova mikroklima. Tijekom jeseni vremenske prilike su ponešto drugačije od normalne oceanske klime što pogoduje razvoju mikroskopske gljivice zvane Botrytiss cinerea ili „plemenita plijesan“ koja je zaslužna za jedinstveni karakter ovih vina. Tijekom jutra magla pokriva vinograde dok vlaga pomaže razvoju plijesni. Tijekom dana pojavom sunca magla nestaje a visoke temperature pogoduju sušenju bobica i koncentraciji njihova sadržaja. Vjetar također igra ključnu ulogu te o njemu ovisi da li će berba biti uspješna ili izgubljena. Suhi sjeverni vjetar će prosušiti vinograde i potaći koncentraciju bobica dok će zapadni vjetar najaviti kišu i izgledni gubitak dijela uroda. Sunce i visoke temperature koje u srpnju i kolovozu dosežu i 30ᴼC ubrzavaju dozrijevanje grožđa. Ali su rujan te sunce i kiša u listopadu ti koji imaju presudni utjecaj na kvalitetu berbe.